◆ 鹿 是鹿科动物的总称，有人称鹿为经济动物，有人称鹿为药用动物，都说明鹿的经济价值很高。世界上有鹿科动物47种，我国有鹿科动物9属16种，它们是斑鹿属的斑鹿；鹿属的梅花鹿。水鹿（黑鹿）、白唇鹿、马鹿、泽鹿（坡鹿）；糜鹿属的糜鹿；狍属的狍；驼鹿属的驼鹿；驯鹿属的驯鹿；麂属的黑麂、小麂、赤麂；毛冠鹿属的毛冠鹿；獐属的獐（河麂）。一般又将有茸用价值的梅花鹿、马鹿、白唇鹿、水鹿等称为茸用鹿，我国药典只承认梅花鹿与马鹿。现分别叙述如下。
◆ 1 梅花鹿 Sika-deer
梅花鹿是中型鹿，体重80-130千克，夏毛为棕褐色、黄褐色或棕红色，周身布满白斑，如梅花一样，故称梅花鹿。我国的梅花鹿共有6个亚种，现仅存原产东北长白山地区的东北梅花鹿亚种和四川梅花鹿亚种，四川梅花鹿亚种仅数百只。东北梅花鹿亚种野生的已不多,较多的是家养梅花鹿，全国约有40万～50万只。
吉林省饲养梅花鹿约有300年历史，现存栏15万只，由于地域的隔离，生态条件的差异，在生理解剖、生产性能方面各有不同的特点，据此又将吉林省梅花鹿分为5个类型群，它们是双阳型梅花鹿、东丰型梅花鹿、伊通型梅花鹿。龙潭山型梅花鹿和抚松型梅花鹿。在这些梅花鹿类型群基础上，经过人工多年选种选育，又培育成双阳梅花鹿品种、长白山梅花鹿品系和西丰梅花鹿品种。这些鹿具有生产能力强、遗传性稳定等特点，对推动养鹿业生产作出了很大贡献。
◆ 2 马鹿 Red deer
马鹿是大型鹿，体重150～250千克，是赤鹿的一种，因其像马而称为马鹿。关于马鹿亚种分类上尚存在分歧，马逸清（1998）将世界马鹿分为22个亚种。我国有8个亚种，分别是：天山亚种、叶尔羌（塔里木）亚种、阿尔泰亚种、东北亚种、阿拉善亚种、甘肃亚种、四川亚种和西藏亚种。
我国的野生马鹿较多，主要在新疆、内蒙古和大小兴安岭。20世纪80年代尚不下30万～40万只，由于滥捕滥猎，资源受到严重破坏。家养马鹿大约10万只。
（1）东北马鹿也叫黄臀赤鹿，原产于东北地区的长白山区和大小兴安岭地区。东北马鹿体大，但生产能力低，目前饲养的大部分已与天山马鹿杂交改良。
（2）天山马鹿产在新疆北部，其中以产在伊犁地区和阿勒泰地区的马鹿生产力高，被广泛引种到内地。引种到辽宁省清源地区的天山马鹿，经培育已形成天山马鹿清源品系，生产能力比原产地又有所提高。
（3）塔里木马鹿产在新疆南部塔里木河流域，因其生活在干旱少雨的戈壁地区，具有耐干旱、耐粗饲、生产力高等特点，经新疆生产建设兵团农二师的培育，已育成塔里木马鹿品种。
◆ 3 白唇鹿
白唇鹿也是大型鹿，生活在海拔3 000米以上的青藏高原地区,其茸骨化程度轻，茸皮含脂肪较少，因其特化性强，引种内地不易生活。
◆ 4 木鹿
中型鹿，主要分布在云、贵、两广及台湾省，其茸三尖骨化程度大。
此外，驯鹿、坡鹿、驼鹿、糜鹿也有很大的开发价值。