野山参野生于深山密林土壤较坚硬的环境中，长年受自然环境影响，在山参的各个部位都形成较特殊的形态。
　　1．山参芦（根茎）茎秋脱春生，年复一年，茎基残留，并缓慢地增长。因此，生长年久茎芦较其它参芦为长，此芦习称"雁脖芦"。芦一般可分为三段：顶端第一段为新脱落的茎痕。形如"马牙"，边缘棱较平齐，中心凹陷，习称"芦碗"或"马牙芦"：第二段为近十年间脱落的茎基，芦左右交错层迭而生，芦碗紧密边缘有明显的棱脊，习称"对花芦"；第三段为远年的茎基脱化而成不再显芦碗，而呈圆柱形，习称"园芦"。园芦上有紧密的环球棱皱。一般可认为每一棱皱是生长一年的标记，由此可以得出山参的生长年限．还有一种芦细长如线，至上端始变粗是对花芦形式。习称"线芦"。无论是马牙芦、对花芦、园芦、线芦；上面多生有小疙瘩瘤，这是山参芦的特点。 　
　　2.山参（附芦而生的不定根）生长年限较久的山参上多生有参 1--3根，两根以上根多为左右互生。山参艼一般粗短，两端尖细形如枣核或蒜瓣、故习称"枣核艼"、"蒜瓣艼"。芋体垂直向下伸延，这是山参艼的特点。 　
　　3.山参体（主根）有"横灵体"和"顺苯体"之分，习称"武形"和"文形"。横灵体多呈短横体、疙瘩体、菱角形。顺苯体多是纺锤形。或圆柱形。无论横灵体或顺苯体一般均较粗短。主根长4－6厘米。直径0.5--2.5厘米。主根和芦头近乎等长或短于芦头，肩下垂，习称"溜肩膀"。
　　4．山参纹 在主根上部，生长紧密的横环纹，纹深而细，呈黑褐色，习称"螺旋纹"。有时环纹伸延至主根的中部或下部，习称"一纹到底"。
　　5．山参皮、呈淡黄白色，紧结光润老而不粒，习称"皮细似锦"或"细结皮"。
　　6．山参腿（支根）一般1--2根。最多3根，腿短促，上粗下细，分档处（与主根交叉处）多呈八字形，宽阔而不并拢。
　　7.山参须（须根）疏失，清秀而不散乱，须根上生有多数小疙瘩瘤，习称"珍珠须"、"珍珠点"或"珍珠疙瘩皮条须"。
　　8.山参味 味甜微苦，嚼之有清香感。
　　9，山质地 主体坚实，须根质柔韧。主根折断面白色，有放射状裂隙，形成层是黄色。

　人参为多年生草本，喜阴凉、湿润的气候，多生长于海拔 500 ～ 1100 米山地缓坡或斜坡地的针阔混交林或杂木林中，分布于长白山、小兴安岭东南部地区。由于自然繁殖缓慢，采挖过于频繁，野生资源已很稀少。

　　人参商品分园参和山参两大类。野山参主根粗短呈横灵体，支根八字分开，横纹紧密而深，芦、丁、纹、体、须相衬，五形全美，皮紧细，须根清疏而长，质坚韧，有明显的珍珠疙瘩，表面牙白色或黄白色，断面白色。园参以根条粗圆、横纹多细密、质坚实、色鲜亮、气香味苦者为佳。园参由于加工方法不同，又分红参、糖参、生晒参三种规格，再按大小质地各分若干等级。

　　人参为名贵中药，性平，味甘，微苦。具有大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津、安神之功能。用于体虚欲脱、肢冷脉微、脾虚食少、肺虚喘咳、津伤口渴、内热消渴、久病虚羸、惊悸失眠、阳痿宫冷、心力衰竭、心原性休克。

        东北三宝，人参为首，实不为过。这种“人形”的草本植物，至少在六十年代以前，还带着几分神秘色彩。关东老参客们的传奇总能引人遐想，关内民间对其认识甚至涉染迷信，诸如主贵之人方可野外见参；见参之人须大喊“棒槌”，人参才不会“遁形”云云。然而短短几十年功夫，这种尤物便撩起神秘面纱，走进了平民百姓的汤煲里，个中缘由从辽宁新宾的人参采植史中可见一斑。 自沈阳东行一小时，即是中国的“煤都”抚顺市；抚顺又东，一小时车程之后，地势渐高，路两边山岭连绵，油松、落叶松密不透风，车行其间，犹如遨游林海之中。密林的缝隙间，不时闪露出一些草木搭就的棚架，撩开那些遮掩的草帘、地膜，里面长着绿叶的，一行行全是人参。 林海深处即新宾、清源等满族自治县，又东，乃吉林通化县。这里山高林密，气候凉爽，极宜人参生长。据《奉天通志》载，“女真地绕山林，土产人参”，“参以……岗岭所产，称最上品”。所谓岗岭，即今新宾至通化钢山一带。但是，自古以降至建国初，人参下山上市数量极有限。 史载，早在明万历年间，努尔哈赤在新宾建立后金政权之前，女真人即常入深山老林挖参，但其时“限禁甚严，采者例以官参为名”；清代，朝廷恐伤其“龙兴之地，山禁甚严，人参采集数量甚微”。史载，光绪年间，境内每岁出参仅七八公斤；民国及东北沦陷时，因战乱祸患，进山采参者极少；而新中国成立后，由于山林面积逐年减少，“放山”采参者亦寥若晨星。 　　山参虽绝，然而新中国的成立却使园参得以复兴。先是，道光、咸丰年间，“改征参税”，民间渐有“移山参营”之举，相传新宾夹河北村光绪时即有“棒槌营”之称，而后因战乱频仍，渐趋衰微。新中国成立后，当地政府即下大力气将此园参园艺发扬光大，并在传统的“志式栽参法”的基础上，试验出“双八条”新技术，园参种植面积因而飞速发展。到一九八五年，新宾园参面积已是一九六五年的三千三百多倍，终使人参“下凡”，走进千家万户。 　　根据加工方式，人参有不同的称谓。不过，据说人参之加工由清太祖首创。据《满族实录》载，建州女真“卖参与明国，以水浸润，明人嫌湿推延。国人恐水参难以耐久，急售之价，又甚廉，太祖欲熏熟晒干，诸臣不从。太祖不徇众言，遂熏晒徐徐发卖，果得价倍常。”这种加工方法，民间流传甚广，今虽引入诸多现代工艺，但多不离熏晒之法。　目前，和多数地区一样，新宾所产人参主要为生晒参、大力参和红参。生晒参以须芦齐全、浆不足或支头较小之鲜参为料，生晒致干而成，多销往浙江、上海等地；大力参也叫“洋参”，以四至六年参龄、体长须短、芦小浆足、皮白无疤之鲜参为料，去参须成棍形煮晒而成，成品挺直、坚实、淡黄色；而红参的主要品种为“边条红参”，均用蒸煮晾晒之法炮制，其体质充实、白胖光滑、须芦齐全、芽包肥大、无疤纹少，是出口外销的主要品种。此外，加工红参的副产品以及以人参为原料的高级补品，诸如人参浆、精、膏、酒等也多销往港澳、东南亚及北美、欧洲列国。