灵芝的含义在广义上包括灵芝科真菌及其中的任何一个种，其中资料表明有抗肿瘤特性的有：
    灵芝别名赤芝、红芝，我国主要分布在黄河流域以南。松杉灵芝，别名松杉树芝，铁杉灵芝，分布在我国的寒溫带。树舌灵芝，  别名树舌、平盖灵芝，还有皱盖假芝、无柄灵芝、热带灵芝、紫芝、薄盖灵芝、薄树芝等。

灵芝抑制肿瘤的方式主要体现在三个方面：
l、  直接抑制肿瘤细胞的的生长和分裂，杀死肿瘤细胞。
2、  靶向性追杀游离的肿瘤细胞，防止肿瘤的扩散和转移。
3、  提升人体免疫，提升人体巨噬细胞、NK细胞、T细胞、淋巴细胞的自然杀伤能力，  使人体免疫系统能够自主识别和杀伤肿瘤细胞。

灵芝抗肿瘤物质的主要化学成份
    (1)天然有机锗：野生灵芝子实体含有高单位大然有机锗，是人参的4-6倍，即800-12380ppm.
    文献报道有机锗对肝癌、肺癌、胃癌等血管丰富部位的癌症有治疗作用。我国对有机锗进行了抗肿瘤的动物试验研究，指出能明显抑制小鼠的Lewis肺癌，对S-l80的抑瘤率达51.5％(中国广州军区报道有机锗临床验证)。
    新西兰、奧克兰大学波特教授指出：有机锗能迅速改变癌细胞膜外的生理电位，破坏癌细胞十长环境，使癌细胞尽快凋亡。台湾药理学家李旭升教授研究表明：有机锗是一种诱发剂，它可诱发激活NK细胞，抑制癌细胞增殖，最终杀死癌细胞。
    (2)灵芝多糖
    灵芝抗肿瘤作用的化学基础主要是灵芝多糖，灵芝的活性全面、强烈。从灵芝的子实体中，分离出的抗癌β-D-葡聚糖，可刺激小鼠腹腔Mφ诱导其分泌II-2干扰素，口服或腹腔注射灵芝多糖制剂可增强T淋巴细胞对IgG抗体应答的记忆功能，激活T细胞活性，从树舌子实体中分离出G-F和G-Z2个多糖成份对移植肉瘤Sl80的生长抑制率为95.3％和54.70％。给荷肉瘤Sl80小鼠每日皮下注射树舌多糖20mg/kg可使小鼠体内自然杀伤(NK)细胞活性的脾细胞产生r-IFN，并使IL-2干扰素能力明显增强，小鼠带瘤数量降低，瘤重减轻，显示明显抑瘤作用。
    (3)  灵芝酸：神奇的抗癌物质
    灵芝中具有直接使癌细胞凋亡的药理成分还有灵芝酸——一种人工无法合成的酸性物质。灵芝酸实际上是一种三萜类物质，具有强烈的生物活性，能激活体内多种抗肿瘤因子(CAD、NK)破坏癌细胞拓扑异构酶的活性，从而使癌细胞迅速凋亡。
    日本药理学家河井洋教授认为，只有灵芝酸含量达到一定浓度时才有抗癌作用，衡量灵芝抗癌是否有效，关键看灵芝酸的有效浓度。

灵芝对放、化疗的增效解毒作用
    灵芝二期临床实验证实，针对抗癌药物引起毒副反映的作用机制，应用相应的肿瘤化疗保护剂——灵芝，可以选择性的保护正常组织和器官，并不产生毒性反应。

(1)灵芝对化疗引起皮肤毒副反应的防治研究：
    化疗引起最常见的皮肤毒副反应是皮疹、色素沉着、脱发、雷诺氏征等。主要是由于化疗药物(细胞内毒素)直接用于增殖较快的毛囊和上皮细胞，产生细胞毒性反应所致，也可由于免疫调变或过敏反应引起。
    灵芝所含多糖、多肽、灵芝酸、多种氨基酸均对毛囊和上皮细胞有很强的保护作用及促进合成代谢作用，灵芝多糖有抗组织胺作用。

(2)灵芝对化疗引起心脏毒性反应的防治研究：
    很多常用的化疗药均可引起心脏毒性反应。临床表现主要是心动过速、心律失常、冠脉痉挛、心脏缺血、心衰等。
    灵芝中灵芝提取物灵芝生物碱甲、乙有明显的强心作用，并对急性心脏缺血有一定的保护作用。动物实验使用灵芝乙醇提取液(3g/kg)注入兔腹腔、使兔心有明显的强心作用，给药后心收缩力分别增加41.1％和42.7％，对心律无影响。

(3)灵芝对化疗引起肺毒副反应的防治研究：
    化疗引起的肺毒性反应率，同药物剂量、种类、给药方法等不同，肺毒性程度不一，严重者可致死。
    灵芝对化疗药物有较强的解毒作用，可控制化疗药物引起的肺毒性，临床应用对照观察有显著的镇咳、祛痰、止喘疗效，通过“滋补强身、扶正固本”作用，促进疾病恢复而产生临床疗效。

(4)灵芝对化疗引起肝脏毒副反应的防治研究：
    化疗药物主要在肝脏代谢，易直接或间接引起肝脏毒性，造成肝细胞功能障碍，药物性肝炎、慢性肝纤维化。
    试验中，连续给肝硬化小鼠灌服灵芝(试验剂量)l0日，能明显减轻肝脏损害，降低血清SGPT、ALT，实验证实主要是灵芝实体提取的三萜化合物对四氯化碳诱发的肝损伤有明显的保护作用。后期实验中证实灵芝所含三萜化合物除可减轻化学性肝损伤外，尚可减轻免疫性肝损伤，它是灵芝保肝作用的重要有效成分。

(5)灵芝对化疗引起骨髓毒副反应的防治：
    化疗药物对肿瘤细胞发生细胞毒副作用时，对全身的正常组织细胞，特别是增殖旺盛的细胞也具有杀伤作用，所以对骨髓造血细胞及血红细胞最为显著，产生骨髓抑制及严重的白细胞和血小板减少。因此在恶性肿瘤治疗中保护骨髓是一项重要的内容，是各种治疗手段的衡量准则。

    肿瘤化疗已成为肿瘤综合治疗的重要组成部分，目前很多恶性肿瘤可被化疗根治，其地位越来越重要。但抗肿瘤药物的巨大毒副反应，严重困扰着抗肿瘤治疗，成为临床各科医师面临的现实难题。世界卫生组织(WHO)确定目前研究的重点是化疗保护剂；认为任何抗肿瘤治疗，如果以致残或严重损害生存质量为代价，即使肿瘤获得治愈，仍然不能说是成功的。所以必须从肿瘤缓解(CR、PR)和生存质量改善两方面做出综合评价。灵芝符合世界卫生组织确定的化疗保护剂(Chemo-protectant agent)条例，可使化疗疗效有不同程度改变，包括对化疗药物的增效作用，结合用药计划疗程完成率为90％，明显高于单纯化疗(50％)，结合用药化疗毒副反应明显减少或缓解。

灵芝协同放射治疗的增效作用：
    美国匹斯堡大学生物药研究室合作试验：用灵芝精粉溶液(灵芝精粉提取的最后工序是水提取再结晶）做三组对比试验。第一组，肿瘤细胞只接受Co60放射作用，放射后发现肿瘤细胞总有剩余，过一个周期后，剩余的肿瘤细胞迅速分裂、扩张，再进行同等剂量的放射，杀死肿瘤细胞的效果明显不如以前，大量的肿瘤细胞剩余。第二组，在Co60放射后的第二轮中加入灵芝精粉溶液，放射作用大大好于第一组，经过同计量放射后，肿瘤细胞基本上彻底消失。第三组试验则在Co60放射的同时加入灵芝精粉溶液，肿瘤细胞在同计量放射后就失去活性而没有能力反复生长。
    灵芝药理研究证实，能阻止G1期细胞转入S期，增加肿瘤细胞对放射线的敏感性，使放射治疗的完全缓解率（CR）提高一倍。
灵芝在二期临床试验统计汇总结果中证实了这一放疗增效作用，放疗期同时服用灵芝疗效好，治疗期同对照组对比明显缩短。复发者再次放射治疗，自愿服用灵芝同对照组对比疗效明显提高。